在高校以体验、经验分享为教学形式出现，打破了以往传统的教学模式，它吸收借鉴了国外先进的经验，同时注意适应中国人的心理特性与接受风格，将大部分课程放在户外，精心设置了一系列新颖、刺激、“困惑”的情境，让学生主动地去体验、去解决问题，在参与、体验的过程中，心理受到挑战、思想得到启发，然后通过学员共同讨论总结，进行经验分享，提升在活动中感悟到的道理。

学校选择拓展训练的初衷也许正在于此，其实，从另一个角度来说，拓展训练中要求学生不断接受心理上的挑战，要克服各种心理上的困难，这些深层次的考验也许是对流行一时的学校“快乐教育”的一种探索。

传统的体育项目更注重以基本技术、战术、技能为主体，强调学生的学习效果对体能与健康的帮助。拓展训练则更注重加强学生的心理训练、提高团队精神以及提高职业素养，为适应进入职场做准备。